1er mai - Fête du travail

LES CLOCHETTES DU BONHEUR

Alors que le muguet a été importé du Japon sur les terres européennes au Moyen Âge, il a depuis toujours symbolisé le printemps, cette douce période durant laquelle on peut observer le renouveau de la nature et la naissance des premières fleurs. Mais la coutume d’offrir un brin de muguet le 1er Mai remonte à la Renaissance. A cette époque, on raconte que le roi Charles IX avait reçu un petit bouquet de ces petites clochettes blanches en guise de porte bonheur.
Adorant cette fleur, il décida d’en distribuer, chaque année, à toutes les dames de sa cour. Une tradition qui s’est perpétuée et qui s’est, petit à petit, ancrée dans les coutumes françaises.

UN BRIN SYMBOLIQUE

Aujourd’hui, on associe également le brin de muguet à la fête du Travail, célébrée chaque année le 1er mai. Ses clochettes sont devenues de véritables mascottes, symboles de la liberté. Mais pour retrouver les origines de cette association, il faut se pencher sur l’histoire américaine. C’est en 1886 que tout commence, avec l’organisation d’une grande manifestation réunissant plus de 400 000 travailleurs. A Chicago, une horde d’ouvriers en colère réclame une nouvelle considération et un réajustement de leur temps de travail à 8 heures par jour. Des émeutes éclatent et les affrontements avec les forces de police s’enchaînent. Le 3 mai, une manifestation fait 7 morts, touchant les grévistes et les policiers…

La date du 1er mai comme jour de la fête du travail et des travailleurs fut adoptée en 1889, au congrès de la fondation de la IIe Internationale à Paris. Cette date fut choisie en mémoire des morts de la manifestation de Chicago.

A Paris lors d'une manifestation en 1890, les manifestants défilèrent en portant à la boutonnière un triangle rouge symbolisant leurs revendications, à savoir la division idéale de la journée en trois-huit : travail - sommeil - loisirs.

Ce triangle fut remplacé par la fleur d'églantine puis par le muguet cravaté de rouge. C'est depuis ce jour que fête du travail et muguet furent associés.

Ce n'est que vers 1907, puis en 1936 (date où l'on retrouve les premières ventes de muguet à l'occasion du 1er mai) que le muguet est associé à la fête du travail.

La chanson "il est revenu le temps du muguet ..." est, elle aussi, associée à ce jour.

Ecoutez-là , interprétée ici par Francis Lemarque :