Vacances en Toscane : Bagno Vignoni

C'est le Mont Amiata, volcan éteint tout proche qui donne à ce pays une profusion de sources d'eau chaude. Bagno Vignoni était déjà connue des Romains et compte, parmi ses illustres visiteurs, Catherine de Sienne et Laurent de Médicis. Elle était aussi la station thermale préférée du pape Pie II Piccolomini, le créateur de Pienza.

La place principale de Bagno Vignoni, la « Piazza d'Acqua »  est occupée par un très grand bassin (49mx29m)  d'eau chaude qui remonte d'une profondeur de 1000m et surgit à 52° (il n'est pas permis de se baigner dans ce bassin). Autour du bassin s'élèvent de beaux édifices, dont le palais d'été du pape cité ci-dessus.

A l'extérieur du bourg, un peu en contrebas, vers la rivière, le « parco dei Mulini » constitue un important site de moulins à grain, fonctionnant grâce aux sources thermales, ce qui permettait de moudre même en période de sécheresse.
Ces moulins auraient été installés entre le XIIème et le XIIIème siècle, vraisemblablement par une riche famille seigneuriale (peut-être les Tignosi) avant de devenir propriété de la république de Sienne, puis de la famille Chigi-Zondadori.
C'est à cette période que les améliorations et installations à usage de cures thermales ont été ajoutées. (toscane1.com)