Vacances en Toscane : Pienza

Pienza, anciennement connue sous le nom de Corsignano, n'est qu'une simple bourgade toscane quand y naît Enea Silvio de’ Piccolomini, futur pape Pie II. Un an après son élection, en 1459, Pie II élève son village natal au rang de ville et de résidence épiscopale, sous le nouveau nom de "Pienza", dérivé de Pius. Il entreprend un vaste programme, qu'il confie à l'architecte Bernardo Rossellino, destiné à faire de Pienza une ville modèle de la Renaissance. Sa mort en 1464 met un terme prématuré aux opérations : il n'aura eu le temps de faire bâtir qu'un palais pontifical, une cathédrale et une place.

La ville est conçue autour d'une place centrale, aujourd'hui place Pie-II. Elle est dominée par la cathédrale. L'édifice, en travertin, a été bâti sur le site de l'ancienne église paroissiale, Santa-Maria. Sa façade est l'œuvre de Leon Battista Alberti. La nef centrale est ornée de larges verrières, symbolisant les lumières de l'humanisme, ainsi que de cinq retables, œuvres d'artistes siennois. Bâtie en haut d'une colline, la cathédrale s'affaisse lentement.
Cependant, Pie II avait tenu à ce que nul ne touche à la cathédrale. Tout contrevenant serait excommunié. Malgré cela, des travaux de restauration et de maintien de l'édifice ont été effectués au cours du XIXème siècle.

Plusieurs films ont été tournés sur la commune de Pienza, notamment Le Patient Anglais,  et plus récemment Gladiator. Certaines scènes du film Le nom de La Rose y ont également été tournées, plus particulièrement au centre du village (place) et à l'intérieur de l'église. (Wikipedia)

Outre ce patrimoine architectural, on trouve bien sûr, dans les petites rues de Pienza, de nombreuses boutiques, en particulier de cuirs et aussi des produits régionaux, surtout les fromages (pecorino, parmesan..) , l'huile d'olive et les vins.