En 118 avant Jésus Christ, Domitius Ahenobarbus créa la colonie Narbo-Marius qui est devenue très vite un centre d’intérêt important pour les Romains.
Narbonne est un carrefour terrestre et maritime :
- terrestre par la Voie d’Aquitaine qui permet le lien entre la méditerranée et l’océan, par la voie Domitienne reliant le Rhône à l’Espagne.
- maritime avec plusieurs axes commerciaux (Italie, La Sicile, L’Espagne, l’Afrique…).
Le commerce de cette ville est basé sur l’industrie métallurgique (mines de fers, de cuivre d’or et d’argent de la Montagne Noire, du Minervois et des Corbières). Narbonne comptait des bijoutiers, des forgerons, des serruriers. Avec un arrière pays qui fournissait de la laine et du lin, on pouvait rencontrer des tisserands, des drapiers, et donc des ateliers de textiles, et des teintureries.
Très vite, des négociants en vins Romains s’installèrent à Narbonne. Ces vins concurrencèrent les vins marseillais, qui disparurent de la vallée de l’Aude et de l’axe Aquitain.
Les vins espagnols de la région de Tarrascon firent baisser progressivement les importations de vins Italiens à la fin de la République. (beziers.fr)

Située au cœur du triangle Toulouse-Montpellier-Barcelone, à la croisée de deux grands axes de circulation remontant à la plus haute Antiquité, de l’Atlantique à la Méditerranée, des Cévennes à la chaîne des Pyrénées sources de l’Aude, Carcassonne s’épanouit dans les plaines de la basse vallée et vous invite à mille tours et détours : du circuit historique au circuit gastronomique ou viticole en passant par les circuits bucoliques.

A Carcassonne, de la Bastide Saint-Louis à la Cité médiévale, nombreux sont les monuments à visiter, à découvrir ! (office de tourisme)

La légende de Dame Carcas, représentée ici,  tente d'expliquer l'origine du nom de la Cité de Carcassonne. L'histoire dit que l'armée de Charlemagne était aux portes de la Cité , alors aux mains des Sarrasins ; l'empereur avait résolu de la rendre au maître omnipotent, au Christ, fils de Dieu ..

Une princesse était à la tête des chevaliers de la Cité après la mort de son mari. Il s'agit de la Princesse Carcas. Le siège dura 5 ans. Mais au début de la sixième année, la nourriture et l'eau se faisaient de plus en plus rares. Dame Carcas voulut faire l'inventaire de toutes les réserves qu'il restait. Les villageois lui amenèrent un porc et un sac de blé. Elle eut alors l'idée de nourrir le porc avec le sac de blé puis de le précipiter depuis la plus haute tour de la Cité au pied des remparts extérieurs.

Charlemagne et ses hommes, croyant que la Cité débordait encore de vivres au point de gaspiller un porc nourri au blé, levèrent le siège. Voyant l'armée de Charlemagne quitter la plaine devant la Cité, Dame Carcas, remplie de joie par la victoire de son stratagème, décida de faire sonner toutes les cloches de la ville. Un des hommes de Charlemagne s'écria alors "Carcas sonne !", d'où le nom de la Cité. (source Wikipédia)

Construit sous le règne de LOUIS XIV, le Canal du MIDI est le plus ancien canal d'Europe encore en fonctionnement. Cette voie d'eau, imaginée par l'ingénieur Pierre-Paul Riquet, comporte des ouvrages remarquables qui lui confèrent un intérêt exceptionnel, c'est pourquoi L'UNESCO a décidé de le classer parmi les 469 sites du patrimoine mondial de l'humanité.
Le Canal du Midi court sur 240 kilomètres entre l'étang de Thau, près de Sète, et Toulouse. Il est prolongé jusqu'à L'Atlantique par le canal latéral à la Garonne sur 193 kilomètres.
C'est au XVII siècle que ce trait d'union entre l'Atlantique et la Méditerranée a été réalisé, avec le soutien de Louis XIV, de Colbert et de Vauban. Le projet vise à rapprocher la Gascogne, tournée vers l'Atlantique, et le Languedoc, orienté vers la mer Méditerranée, et à éviter ainsi à la flotte un détour par Gibraltar. La construction du Canal du Midi a commencé en 1661 pour s'achever en 1681. Ce gigantesque chantier a mobilisé 12 000 hommes! Il sera véritablement réalisé en 1856, avec la construction du canal latéral à la Garonne. Le Canal du Midi a une longueur de 240 km, il est jalonné de 382 ouvrages d'art: épanchoirs, écluses, aqueducs, ponts, déversoirs, tunnels. Plusieurs de ces ouvrages sont originaux: l'escalier d'eau de Fonserannes au portes de Béziers qui rattrape une dénivellation de 21.5 m, le tunnel de Malpas, premier souterrain-canal, l'acqueduc de Répudre qui est le plus ancien pont-canal du monde.

Le Somail

Sallèles d'Aude

Béziers, le pont-canal

Bram

Au XIIème siècle s'est développée dans le sud de la France une religion chrétienne différente du catholicisme : le catharisme. Cette nouvelle croyance basée sur le christianisme mais très critique vis-à-vis du catholicisme s'est rapidement propagée dans toute l'Occitanie. Le pape Innocent III pour contrer ce mouvement décida de lancer la croisade contre les Albigeois. Cette croisade se doubla rapidement d'une guerre géopolitique entre les seigneurs du Nord et les seigneurs occitans.
Les tribunaux de l'Inquisition achevèrent le travail des nombreux sièges et bûchers contre les cathares.
Bien que le catharisme fut éradiqué, il est un des symboles de la tolérance, de la liberté et de l'ouverture d'esprit de la culture occitane. Aujourd'hui, il ne reste que très peu de vestiges de cette histoire qui a laissé son empreinte sur ce territoire et son identité. Les châteaux, abbayes et musées du Pays Cathare sont devenus les symboles de ce combat.Les châteaux ont servi de refuge aux cathares et ont subi de nombreux sièges, les abbayes ayant pour fonction de renforcer la position catholique et de soutenir la croisade.Les siècles passant, l'aspect de ces monuments a beaucoup évolué mais leur histoire, elle, reste à jamais attachée à la tragédie de l'époque médiévale. Vous trouverez de nombreux renseignements sur ces châteaux et abbayes en cliquant  sur ce lien :  payscathare.org

Peyrepertuse

Quéribus

Lastours

Aguilar

Inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, le Val de Loire, et plus particulièrement ses nombreux monuments culturels, illustre à un degré exceptionnel les idéaux de la Renaissance et du siècle des Lumières sur la pensée et la création de l'Europe occidentale. Il est remarquable pour la qualité de son patrimoine architectural, avec ses villes historiques telles que Blois, Chinon, Orléans, Saumur et Tours, mais plus particulièrement pour ses châteaux de renommée mondiale, tels ceux de Chambord ou Azay le Rideau ;

ce dernier, construit par Gilles Berthelot, un riche financier issu de la bourgeoisie tourangelle, manifeste l'engouement des élites cultivées pour la Renaissance italienne. Cet édifice inaugure l'ère des demeures de plaisance qui allient le charme du château à la française à la majesté des palais italiens. On y trouve des éléments d’architecture médiévale et de larges emprunts à la renaissance italienne.
Réaménagé au XIXe siècle, ce site est intégré dans un grand parc paysagé.

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